« Motogate » : révélations sur un possible scandale industriel et sanitaire

A l’origine des révélations de l’enquête baptisée « Unrestricted » (« débridé »), il y a le témoignage d’un homme, un lanceur d’alerte climatique issu de l’industrie de la moto et souhaitant rester anonyme. Il aura fallu six mois de travail de terrain et de vérifications à un consortium de médias européens, dont fait partie Le Monde, pour documenter cette possible nouvelle fraude aux normes antipollution.

Au cœur de ce qui apparaît comme un système généralisé : le constructeur de motos KTM. Selon l’enquête, publiée mardi 26 mai, l’entreprise autrichienne orchestre le débridage systématique de certains de ses modèles dits « enduros », capables de rouler à la fois sur routes et sur terrains accidentés, notamment en compétition. Une modification qui rend les moteurs plus puissants, en infraction avec les normes européennes en matière d’émissions de gaz d’échappement et de bruit.

Ces révélations rappellent le « Dieselgate », ce scandale industriel qui avait secoué l’industrie automobile il y a onze ans. A l’époque, Volkswagen avait reconnu avoir truqué les moteurs de ses véhicules, afin de dissimuler leur niveau réel d’émissions polluantes au moment de l’homologation.

Si la thématique est bien la même, les méthodes diffèrent : ici, KTM conçoit dès l’origine des motos très puissantes, puis en bride les moteurs uniquement pour passer les tests d’homologation. Une fois l’autorisation de vente obtenue et les papiers en règle, les deux-roues sont vendus débridés. Selon des tests réalisés par l’Université tchèque des sciences de la vie de Prague, ces motos polluent alors dix fois plus qu’elles ne devraient.

Dans cet épisode de « L’Heure du Monde », Anne Michel, journaliste d’investigation au Monde pour le service des Décodeurs, revient sur cette enquête réalisée, en partie, « sous couverture », dans des conditions conformes à la charte d’éthique et de déontologie du groupe Le Monde.

Un épisode d’Audrey Travère. Réalisation : Thomas Zeng. Présentation et suivi éditorial : Sophie Larmoyer. Rédaction en chef : Adèle Ponticelli.

Cet épisode a été publié le 27 mai 2026

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