Netflix se hace giganteNetflix compra Warner Bros., levanta megacentro en Nueva Jersey y cambia cómo ves series desde casa Por Félix Riaño @LocutorCo Netflix acaba de tener un día que va a quedar marcado en la historia del entretenimiento. Anunció un acuerdo para comprar Warner Bros. Discovery por un valor total de unos 82 700 millones de dólares, es decir, ochenta y dos mil setecientos millones, incluyendo HBO, HBO Max y franquicias como Harry Potter, Batman y Juego de tronos. El mismo día cerró la compra oficial del antiguo fuerte militar Fort Monmouth, en Nueva Jersey, un terreno de unas 289 acres, que son cerca de 117 hectáreas, donde va a levantar un megacentro de producción con 12 estudios de grabación. Y, al tiempo, actualizó sus aplicaciones para quitar el botón de “cast” en la mayoría de televisores modernos. ¿Esto es una buena noticia para quienes amamos las series y las películas, o es una señal de alerta por poder, precios y empleo en Hollywood?Punto de giro narrativo (10 palabras)Detrás de la fiesta hay miedo, dudas y tarifas altas. Vamos a empezar por el estudio de Nueva Jersey, porque ahí se ve muy bien la nueva cara física de Netflix. En Fort Monmouth, una antigua base del Ejército de Estados Unidos cerca de la costa, Netflix ya tiene permiso para transformar unas 117 hectáreas en un campus de producción enorme. El plan incluye 12 estudios de sonido que, en conjunto, van a sumar casi 500 000 pies cuadrados, que son alrededor de 46 500 metros cuadrados de espacios cerrados para grabar. Además va a haber oficinas, talleres, cafetería, tiendas, zonas para parquear los tráileres de los equipos, un teatro, un hotel y áreas de visita para el público. Oceanport y Eatontown, los dos municipios vecinos, firmaron acuerdos de pago en lugar de impuestos para asegurar varios millones de dólares al año durante treinta años. Sobre el papel, parece una fábrica de historias y empleos. La pregunta es qué tipo de historias, bajo qué reglas y con qué efectos en el resto del ecosistema. Mientras se celebra el futuro estudio y el súper catálogo que va a nacer si se cierra la compra de Warner Bros., crece una preocupación clara: la concentración de poder. Netflix ya tiene alrededor de 300 millones de suscriptores en el mundo. HBO Max suma más de 120 millones. Varios analistas calculan que, juntos, podrían controlar más de la mitad del mercado de streaming por uso en móviles. La senadora Elizabeth Warren habló de “pesadilla antimonopolio” y advirtió sobre tarifas más altas y menos opciones para el público. El Sindicato de Guionistas, el Writers Guild of America, pidió bloquear la fusión y recordó que cada gran consolidación viene acompañada por despidos masivos. Desde el lado republicano también hay ruido: el senador Mike Lee, que lidera el comité antimonopolio en el Senado, pidió que los reguladores miren el caso con lupa. La administración Trump ve el acuerdo con “gran escepticismo” y Paramount, que también quería comprar Warner, dice que el proceso estuvo inclinado a favor de Netflix. Todo eso ocurre mientras Netflix quita, sin previo aviso, la opción de enviar contenido desde el móvil a la mayoría de televisores modernos, algo que mucha gente usaba a diario. ¿Qué va a pasar ahora? Empieza una carrera larga de revisiones legales y políticas en Estados Unidos y en Europa. El Departamento de Justicia va a estudiar si la mezcla de Netflix con Warner Bros. y HBO reduce la competencia y puede llevar a aumentos de precios o a menos diversidad de contenidos. Netflix, por su lado, va a insistir en que no compite solo con otros servicios de streaming, sino también con la televisión abierta, el cable, YouTube, TikTok y las redes sociales. Es decir, va a decir que el “mercado real” son todos los minutos de pantalla que peleamos a diario. En medio de la polémica, los jefes de Netflix prometen que Warner Bros. va a seguir estrenando películas en cines, unas quince al año, y que HBO y HBO Max van a seguir como marca propia, al menos por ahora. Explican que la idea es usar el músculo tecnológico de Netflix para llevar las historias de Warner a más personas, no para apagarlas. El acuerdo incluye una cláusula muy reveladora: si los reguladores tumban la compra, Netflix va a pagar una multa de 5 800 millones de dólares a Warner Bros. Discovery. Y si Warner decide irse con otra oferta, como la de Paramount, tendrá que pagarle a Netflix 2 800 millones. Eso muestra que todo el mundo sabe que el examen regulatorio va a ser duro. Este movimiento llega en un momento en el que Hollywood está agotado. Desde 2020 se han juntado la pandemia, la caída de la taquilla de cine tradicional, dos grandes huelgas de guionistas y actores, y el miedo a la inteligencia artificial generativa. La compra de 21st Century Fox por Disney en 2019, por unos 71 300 millones de dólares, ya redujo el número de estudios grandes. El reciente acuerdo para que Skydance controle Paramount trajo miles de despidos. Muchas personas en Los Ángeles ven la posible entrada
