Vår förmåga att skilja vad som är egna behov och vad som är andras, är vanligtvis inte särskilt god. Ju mer vi kan skilja på det, och vad som är fakta respektive känslor, desto högre är vår förmåga att hantera situationer på ett klokt sätt. Differentiering av eget själv är en grundpelare i teorin och det enda av Bowens åtta koncept som har ett individperspektiv. Men även det påverkas av vårt emotionella sammanhang
