Dans l’histoire du peuple d’Israël, on est à un tournant : Josué tient à faire un « rapport d’étape » dont nous avons le ou les comptes rendus aux chapitres 23 et 24 de son livre. La phase d’installation dans le pays est terminée (ou presque, 4-5), l’existence « normale » d’un peuple « normal » peut commencer ! Josué prend tout le peuple à témoin de l’œuvre de Dieu en sa faveur : « L’Éternel a combattu pour vous » (3, 10). C’est Dieu qui a tout fait, qui a ouvert les bonnes portes au bon moment, et le peuple ne peut s’en attribuer aucun mérite. Josué aborde ici les dangers de l’assimilation : se mélanger aux autres peuples déjà présents sur place, c’est, un jour ou l’autre, accueillir et servir leurs dieux. Ce n’est donc pas pour préserver une quelconque pureté de race, mais pour sauvegarder la pureté de la foi et rappeler l’Alliance que Dieu a conclue avec Moïse et le peuple sorti d’Égypte (16). (...)
